1850年6月6日，物理学家卡尔·费迪南德·布劳恩出生于德国。布劳恩在电学方面做出了卓越贡献，制造了第一个阴极射线管示波器。因为对无线电报的改进，布劳恩同发明无线电报的马可尼分享了1909年的诺贝尔物理学奖。

布劳恩出生在一个公务员家庭。1868年开始在德国马尔堡大学学习数学和自然科学。1869年转去柏林大学研究天线。1872年获得物理学博士学位。1873年，他通过国家中学教师考试，在莱比锡的一家中学教数学和自然科学，在那里他同时进行对振荡电流的科学研究。1874年，他发现某些金属硫化物具有使电流单方向通过的特性，并利用半导体的这个特性制成了无线通信技术中不可或缺的检波器，开创了人类研究半导体的先例。布劳恩先后在马尔堡大学、斯特拉斯堡大学和卡尔斯鲁厄大学任物理学副教授和教授。1887年又应蒂宾根大学的邀请负责建立物理学研究所。1895年他回到斯特拉斯堡大学任物理研究所主任和教授，把主要精力用于进行电学研究。1909年，因为对无线电报的改进，布劳恩同发明无线电报的马可尼分享了诺贝尔物理学奖。1918年4月20日，布劳恩在美国纽约逝世。